BBB+

BBB+ ? C'est la note suprême d'une musicalité accordée à des musiciens ayant du génie, et qui ont par là même une attitude musicale et esthétique empreinte d'intégrité, d'authenticité et d'inventivité (et de simplicité au sein d'une complexité mélodique et harmonique, parfois)... Mais à qui l'attribuer, me direz-vous ? Aux Geller, bien évidemment, Herb (saxophoniste alto, compositeur et arrangeur), et Lorraine (pianiste), étant leurs prénoms. BBB+, toujours, mais qu'est-ce donc là ? Que faut-il exactement entendre par là ? Le Bebop bluesy du blanc (et cool avec ça : ça, c'est le plus), tout simplement. Ainsi, de Herb, l'on pourrait dire qu'il est comme une sorte d'héritier inventif blanc de Charlie Parker, se situant entre Art Pepper et Sonny Criss (et parfois Sonny Stitt) : des chorus remarquables dont l'intensité, la densité, l'inventivité et la fluidité (et même parfois la sensualité aride, notamment sur les ballades), font de lui un musicien ayant indéniablement du génie - un musicien qui ne peut qu'éveiller l'intérêt du mélomane, l'enthousiasme du musicien et la curiosité des mélomanes en devenir et des amoureux du jazz. Mais ce génie ne se nourrit pas uniquement de ces éléments de virtuosité et de musicalité ; il se nourrit également et pleinement d'une volonté affirmée de forger une véritable oeuvre, à la fois simple et accessible : de nombreuses compositions originales en sont clairement le signe, et la qualité des arrangements n'est aucunement en reste, bien au contraire. Bref, vous l'aurez compris aisément : j'aime le musicien Herb Geller, et je vous invite à le découvrir ou à le redécouvrir, si vous le connaissiez déjà. Dans l'article que lui consacre le Dictionnaire du jazz, il est justement précisé qu'à "l'alto, lyrique, expressif, prolixe, plus crispé que cool, où affleurent des violences légères dont les déchirures, ni différées ni tellement retenues, débordent les canons de l'esthétique West Coast, on reconnaît qui passent, en contrebande, les fantômes noirs du bop."

Quant à Lorraine, dont je connaissais bien évidemment le nom, je dois avouer que je ne m'étais pas suffisamment intéressé à elle (hélas !) : mais, maintenant, c'est chose faite, et le moins que l'on puisse dire, c'est que mon amour et mon enthousiasme pour Geller ne s'arrêtent plus au seul Herb. Voilà une pianiste moderne des plus intéressantes et des plus séduisantes (pour une femme, c'est tout ce qu'il y a de plus normal, me direz-vous, mais...) - une pianiste vraiment moderne à la fois classique et bop dont la musicalité virtuose est proprement diabolique : des chorus endiablés dont la maîtrise technique, le drive et le swing sont tout simplement impressionnants et complètement entraînants (et souvent enthousiasmants) ; des chorus de ballades dont les chants et le débit arides (encore une fois), sont proprement désarmants et émouvants, et des expériences en solo faisant explicitement écho et hommage aux univers et au génie garnériens (et oui, il y a aussi du Erroll Garner chez Lorraine : j'en veux pour preuve le magnifique "Love (You Magic Spell)"). Dans le Dictionnaire du jazz toujours, il est dit de sa musicalité qu'elle est constituée de "phrases compactes" (certes oui, mais de longues phrases et de beaux discours dont le début, le développement et la fin sont clairement et distinctement exprimés), "de brèves brillances, un swing sec : il y a une instensité, une urgence gaie dans ce traitement sans ménage du piano." Elle me fait parfois penser à un musicien tel que Pete Jolly, mais en plus enthousiasmant et en plus intéressant musicalement... Bref, là encore, vous l'aurez compris, j'aime la musicienne Lorraine Geller, et je vous invite également à la découvrir ou à la redécouvrir.

Pour finir, une petite sélection discographique :

- Herb Geller Quartet, The Gellers, (CD 222984-203 OLP #19) (réédité chez Fresh Sound)

- The Herb Geller Sextette, (CD  222985-203 OLP #20) (réédité chez Fresh Sound)

- Maynard Ferguson, Birdland Dream Band Volume 1, (CD BMG RCA Victor Gold Series 09026638732)

- Maynard Ferguson, Birdland Dream Band Volume 2, (CD BMG RCA Victor Gold Series 82876555662)